我们的肠道对与食物相关的刺激的反应已经有了重大的见解。然而，现有的研究技术是稀缺的，不能应用于所有种类的食品。例如，广泛使用的方法，如插管和抽吸，只能在液体饮食中使用，通常是恼人的病人。相比之下，利用磁共振成像(MRI)对人类胃肠道进行成像，为研究食物材料和液体在胃肠道功能和运输过程中的行为提供了一种无创的方法。
一个新的复习要点写的,罗宾史和卢卡Marciani来自诺丁汉大学(英国)更新MRI如何帮助评估营养和药物对胃肠生理和病理的影响．
MRI是一种基于射频的非侵入性医学成像技术，它允许用户探索固体和液体食物如何对胃、小肠和大肠的功能做出反应。
通过MRI图像，物理因素的作用，包括粘度，脂肪和纤维含量，在控制胃肠道功能，如胃加工和分配的食物和胃排空取决于食物颗粒大小，已经阐明。同样，核磁共振成像使研究人员能够量化胃分泌物总量对膳食粘度的反应，进而影响膳食如何迅速稀释，随后成为消化酶的可及性。
胃容量与饱腹感有关，高粘度食物的饱腹感似乎更高，这也是一个有趣的观点。在这方面,MRI可能为基于改变食物因素的减肥策略铺平道路，包括膳食黏度和同质性．例如，MRI显示，制备固体和液体食物的均匀混合物，使用乳化剂使油水乳剂更稳定(MRI可以选择性成像脂肪成分)，以及食用整个水果可能会导致胃排空延迟，延长饱腹感和减少饥饿感，这可以用于解决肥胖。
此外，MRI还可以研究食物引起的变化(例如，吸收不良的碳水化合物，例如可发酵的寡糖、二糖、单糖和多元醇)在肠分泌物和结肠含水量中。
并不是所有的碳水化合物一离开胃就被吸收了。通过MRI研究小肠水分泌可能有助于更好地了解渗透活性和不易吸收的小分子(如果糖、乳果糖和多元醇)对胃肠道生理的影响．这与临床环境有关，如并非所有功能性肠道疾病患者的糖吸收都有变化科学家们仍在努力找出与碳水化合物相关的胃肠道症状背后的罪魁祸首。另一方面，小肠含水量的增加也可能有助于解释特定食物对药物生物利用度的影响。食用西柚汁就是一个例子，它被认为可以通过增加小肠的含水量来促进药物的吸收。
除了食物和营养，MRI还被用于探索常用渗透性泻药如乳果糖、麸皮和车前草的潜在作用机制．乳果糖和聚乙二醇溶液已被证明会导致小肠分泌的更大增加，而甘露醇会导致反应下降，因为短链脂肪酸(由肠道微生物群发酵引起的泻药)被吸收。横截面核磁共振成像研究也表明，可溶性纤维亚麻籽通过吸收水分发挥作用，而麸皮通过刺激分泌增加小肠含水量。
总的来说，MRI为研究人员和临床医生提供了一个更好的了解，在对食物和药物的反应中，食物和肠道液体分泌和吸收的腔内影响。由于其无创性和安全性，MRI是一种很好的技术来探索营养和药物对胃肠生理和疾病的影响。然而，MRI也有一些值得强调的局限性。首先，这是一项昂贵的技术。其次，MRI不能单独提供关于分泌和吸收的认识;相反，它衡量的是净整体效应。与此同时，MRI研究的一个新领域涉及确定哪些患者对饮食和治疗反应更好，这可能有助于指导未来的治疗。
这篇评论文章属于特刊《饮食与肠道功能及功能障碍》发表在同行评审的开放获取杂志上营养物质．本杂志由欧洲神经胃肠病学和运动学会发起，由Fernando Azpiroz教授和Paul Enck教授担任客座编辑，并通过达能的不受限制的教育拨款得以实现。
