从摇篮到坟墓，我们的肠道是我们与微生物群最重要的生理联系。虽然在了解这个复杂群体在生命早期的发展方面已经取得了重大进展，但直到最近，研究人员才开始了解它在生命后期的恶化。科学家们现在认识到微生物群可能对衰老过程和许多临终疾病产生重要影响。通过持续的研究，我们也许有一天能够操纵微生物组来降低某些老年疾病的风险，甚至使用针对微生物组的疗法来活得更久、更活跃。
研究表明，在老年人中，微生物群落失去了多样性，变得更加脆弱，现在它与年龄相关的便秘和低水平的慢性炎症(称为“炎症”)有关(1)。尽管重要的是，似乎饮食是这些微生物群落变化的主要原因，调节饮食可以帮助恢复微生物群，延长我们精力充沛的岁月(2)。
除了一般的脆弱之外，微生物组与易于折磨老年人的疾病有关，例如阿尔茨海默（3）和帕金森（4）。这种关系是不熟知的，因为许多这些特发性疾病都被认为具有环境风险因素，而微生物组是我们对环境的最重要的联系之一。
最近发表了两篇重要的论文，关于微生物组和老化。首先，由来自纽约大学的突出的微生物科学家Martin Blaser，推测微生物组如何老化我们，而不是与微生物组（5）无关的老龄化。另一种是由加拿大哈利法克斯哈利夫克斯大学的摩根兰吉尔撰写的，使用鼠标模型来研究微生物组相关的脆弱的可能机制（6）。
见下面的链接到这些论文的短摘要，最初发布在美国微生物学院博客上：
引用:
（1）Candela M，Bigidi P，Bigidi P，O'Toole PW，De Vos WM。（2014.）在老化期间维持肠道微生物组的健康轨迹：饮食方法。机械。老化开发。136-137：70-5
(2)乔丹前景并不乐观,杰弗瑞IB,康德年代,电力,奥康纳EM,库萨克,哈里斯HMB,麻省,Lakshminarayanan B,奥沙利文O,菲茨杰拉德GF,迪恩J,奥康纳M, Harnedy N, O ' connor K, D, O’mahony杰费里•范•辛德伦D,华莱士M,布伦南L, C斯坦顿,Marchesi JR,菲茨杰拉德美联社,沙纳罕F,希尔C,罗斯RP, O ' toole PW。(2012)老年人肠道菌群组成与饮食和健康相关。自然488:178 - 84
（3）Allen SJ，Shoemaker DK。（2015）微生物组和疾病：审查口腔微生物组，老化和阿尔茨海默病之间的联系。j·阿尔茨海默说。43:725 - 738
(4) schperjans F, Aho V, Pereira PAB, Koskinen K, Paulin L, Pekkonen E, Haapaniemi E, Kaakkola S, Eerola-Rautio J, Pohja M, Kinnunen E, Murros K, Auvinen P.(2014)肠道微生物群与帕金森病及临床表型相关。Mov。Disord。29 4：1548
(5)布拉泽·MJ，韦伯GF。(2014)宿主死亡作为人类宿主中本土微生物群的有益功能。MBIO.5：e02262-14-e02262-14
(6) Langille M, Meehan CJ, Koenig JE, Dhanani AS, Rose RA, Howlett SE, Beiko RG。(2014)衰老小鼠肠道中的微生物变化。微生物组2：50
