人类的观察性研究表明，在各种情况下的早期寿命暴露于微生物的情况下与哮喘的风险降低有关。

这些包括：
- 将怀孕母亲暴露于微生物以保护她的宝宝
- 将儿童接触到牲畜或狗
- 与众多兄弟姐妹一起成长

与此同时，正常定植过程(如抗生素使用和剖腹产)的中断与过敏风险的增加有关。

一些肠道微生物群的变化也与哮喘风险有关。例如，一项研究表明，当婴儿粪便中含有较高水平的大肠杆菌或者艰难梭状芽胞杆菌．

虽然观察性研究不能告诉我们因果关系，但小鼠模型可能是识别因果关系的有用的第一步。

最近的一项小鼠研究更深入地探究了微生物暴露与过敏免疫反应之间的关系。加州大学旧金山分校的研究人员调查了我们呼吸的空气如何影响胃肠道微生物组成和呼吸道疾病的结果。

他们收集了两个家庭的灰尘:一个没有养狗，另一个有室内/室外养狗。使用无菌过程，他们在房子的一小块地方用真空吸尘器吸了三分钟。从家里收集的灰尘是狗的四倍。

然后，他们把老鼠暴露在收集的室内灰尘中，发现老鼠对这些气道过敏原的免疫反应降低了，这些老鼠使用了来自家里的狗的灰尘。观察到的变化包括气道T细胞总数的减少，th2相关气道反应的下调，粘蛋白分泌的减少和盲肠微生物组的改变。具体地说,乳杆菌johnsonii暴露在有狗的房子里的灰尘中的老鼠体内的水平更高。

研究人员采取了这些信息，发现给小鼠的口服剂量l . johnsonii(3.9×107 CFU)本身具有保护作用，可下调抗体反应和气道炎症。

这项研究是独一无二的，因为它评估了吸入曝光，而不是饮食的影响。第二部分加强了通过暴露于某些饮食益生菌来实现免疫反应的保护。作者得出结论，该研究表明，“GI微生物组合操纵代表了有前途和有效的治疗策略，以保护个体免受肺部感染和过敏气道疾病。”

下一步:在人类身上证实这些发现。

[1]富士拉科，Demoor T，Rauch M，Faruqi Aa，Jang S，Johnson Cc，Boushey Ha，Zoratti E，OwnBy D，Lukacs NW，Lynch SV。（2014）室内灰尘暴露介导肠道微生物群乳酸杆菌富集和呼吸道免疫防御过敏原和病毒感染．Proc Natl Acad Sci U S A.
2014年1月14日,111(2):805 - 10。