众所周知，锻炼对我们的身心健康都是必不可少的。它对心脏有好处，有助于降低体重，还可能有助于预防某些癌症;此外，它可以帮助保持我们的精神，以及促进我们的创造力和学习。
根据最近发表在肠道，然而，锻炼的好处可能不止于此。研究人员认为，经常锻炼也可能对我们的全身健康起到重要作用-直接或间接-有助于我们肠道菌群的多样性。
近年来，这方面的研究蓬勃发展试图阐明我们肠道中一个健康、多样和平衡的细菌群落的重要性，我们的肠道菌群或肠道微生物群，因为它们有助于我们的新陈代谢和免疫系统的适当发展。正如我们已经在本博客中解释过的在美国，与微生物多样性较低的人相比，微生物多样性平衡、多样化的人可能更不容易患肥胖、免疫问题、炎症性疾病(如肠易激综合征)，甚至糖尿病。
饮食习惯过去被认为是影响肠道微生物群的关键因素，生活方式的选择(比如压力或吸烟)也是如此。到目前为止，很少有人研究定期、频繁的运动与肠道细菌之间的关系。爱尔兰科克大学(UCC)的科学家们领导了一项新研究，首次专门探讨了运动对肠道微生物多样性的影响。
研究人员分析了40名职业橄榄球运动员在赛季前训练期间的粪便和血液样本，以及两组由健康成年男子组成的对照组，这些人都不是职业运动员。所有的志愿者都完成了关于他们日常锻炼和正常饮食摄入量的问卷调查。
科学家们发现，运动员比对照组的男性，尤其是那些有体重问题的男性，拥有更高的微生物群落多样性。他们还发现，橄榄球运动员体内的一种有益细菌叫做Akkermansia有关在先前的研究降低了肥胖和全身炎症的风险。膳食分解还显示，运动员摄入的蛋白质比其他两个对照组(22%比15%)更多，水果和蔬菜更多，零食更少。该研究甚至称这种饮食习惯为“极端”。
这项研究的结果仍处于初步阶段，目前还不完全清楚身体活动是改变肠道微生物组成的主要因素，还是更高的蛋白质摄入量也有作用。一项后续研究目前正在进行中，预计将在今年晚些时候得出结果。
