自从Elie Metchnikoff首先，将肠道微生物和发酵食品的摄入与健康和长寿联系起来的人越来越多感兴趣衰老如何影响肠道微生物群组成和功能多样性，以促进老年人的健康。在以前的研究中已经发现了肠道菌群中物种和属丰度与脆弱之间的联系研究在女性双胞胎。除此之外，最近研究首次表明，与年龄相关的慢性炎症，即“炎症”，可能是肠道微生物组成改变的结果:来自老年小鼠的肠道细菌转移到年轻小鼠身上后引发炎症．然而，在老年人群中缺乏大规模的肠道微生物群研究，使用的比较组和老年人群的定义在研究之间存在差异。
最近的一个横截面研究来自镇江(中国江苏)天一健康科学研究所的李建刚博士已经发现中国健康老年人的肠道菌群组成与30岁健康人群的肠道菌群组成非常相似．
研究人员通过16S核糖体核糖核酸(rRNA)基因测序进行分析——使用一种测量组间变化量与组内变化量的方法，这让我们能够关注生物学相关的差异，而不是统计意义上的差异——1000多名3岁至100岁以上的非常健康的中国个体的横断面队列的肠道微生物群;这些人都是自选的极其健康的人，没有已知的健康问题，也没有家族病史。
健康老年人的整体肠道微生物群组成与年龄较小的人相似．有趣的是，雄性的肠道微生物群似乎比女性更可变。组之间的差异与组内的变异几乎相同。老年人队列的相对丰富略大梭状芽胞杆菌减少了Faecalibacterium和普氏菌与人口年轻成员相比。
100岁以下健康老年人的肠道菌群与30岁以上健康老年人的肠道菌群非常相似但是，由于研究的横截面设计，这种相似性是否是健康老化的原因或活跃的健康生活方式和饮食的结果仍然未知。
在一个在线问答环节与该研究的共同作者格雷格·格洛尔博士(Dr. Greg Gloor)认为，对健康的中国老年人肠道微生物组的最好解释是，研究人员选择的老年人组特别健康、活跃，饮食也很好。然而，格洛尔博士也强调，他们的肠道微生物群可能也有助于他们的健康。没有详细评估健康老年人的特定饮食模式，因此结果不能归因于特定的中国饮食。
一个令人惊讶的结果是样本组之间的主要差异（来自3至14岁和成年人的儿童从19到超过100多年）在30岁以下人群的肠道菌群中发现了这种细菌．研究人员在19- 24岁人群中发现了一种独特的肠道菌群组成，这在其他人群的大规模分析中没有观察到(这里；这里；这里):它有一个核心微生物群，其相对丰度恒定普氏菌和拟杆菌属，少丰富厚壁菌门，Blautia和双歧杆菌属．研究人员怀疑，这可能是由于饮食改变，能量需求改变，或者可能是中国这一健康人群独有的。这一发现通过纳入从军队和警察训练小组收集的第二组队列重新进行分析得到了重复。为了研究这一群体独特的肠道微生物群，还需要进一步的研究。
根据这一点研究的作者“通过研究健康的人，我们希望知道当人们生病时我们在努力做什么。[我们的结果]表明，随着年龄增长，保持肠道多样性是健康衰老的一个生物标志，就像低胆固醇是健康循环系统的一个生物标志一样。”
综上所述，本研究中健康老年人的肠道菌群与同一人群中健康年轻人的肠道菌群差异不大。综上所述，这些结果支持健康的衰老和健康的肠道之间的联系。在这个极其健康的中国队列中，特征基线肠道菌群组成可以作为未来慢性或急性疾病队列的比较。
参考:
卞国华，龚安，等。健康的中国老年人的肠道菌群与健康的年轻人相似．mSphere．2017;2(5)。doi: 10.1128 / mSphere.00327-17。
