暑假后回到工作岗位最糟糕的事情之一就是承认自己长胖了。你可能会内疚地想，太放纵了。但这就是整个故事吗?根据新研究发表在杂志上自然，你的肠道微生物群可能起了一定作用。

几项研究已经将肠道微生物群落的变化与代谢疾病联系起来，如肥胖和胰岛素抵抗。然而，这种关系背后的机制——以及它是否有因果关系——仍不清楚。

现在，由耶鲁大学和霍华德·休斯医学研究所的研究人员领导的一项研究可能会对这个问题有所启发。研究人员发现，老鼠体内的一些微生物分子会告诉大脑改变消化系统，增加胰岛素和胃饥饿素(即所谓的饥饿激素)，从而促使你吃得更多。

发现这一系列事件的线索来自于之前的研究．研究员舒尔曼的当时，耶鲁大学医学院和霍华德·休斯医学研究所的医学博士正在进行一项实验，并观察到醋酸盐是一种短链脂肪酸，刺激啮齿动物分泌胰岛素;胰岛素告诉脂肪细胞储存更多的能量，这导致脂肪堆积，最终导致肥胖。舒尔曼还发现，高脂肪饮食提高了动物血液中的醋酸盐水平。

为了了解更多，研究小组决定用肥胖小鼠模型进行新的实验。首先，他们发现食用高脂肪食物的动物体内的醋酸盐水平较高。

第二，在10天的时间里，他们直接将醋酸盐注射到啮齿动物的大脑中，看到这些动物变成了肥胖的“进食机器”，分泌更多胰岛素和胃饥饿素．

他们发现醋酸盐不能直接刺激胰腺细胞产生胰岛素;相反，这个分子触发了一个信号从大脑通过迷走神经一种连接大脑和内脏的主要神经，以增加胰岛素的产生。事实上，当研究人员用药物切断迷走神经或阻断其功能时，醋酸盐并没有提高胰岛素水平。

“醋酸盐通过中枢介导的机制刺激β细胞分泌更多胰岛素，以应对葡萄糖。它还会刺激胃泌素和胃饥饿素的分泌，从而增加食物摄入量。”舒尔曼说在一份声明中．

最后，在无菌条件下饲养的无菌小鼠和用抗生素消除肠道微生物的啮齿动物中，研究人员发现动物没有产生很多醋酸盐。但是，当它们在粪便中转移以恢复肠道微生物时，醋酸盐和胰岛素的产生再次受到刺激。

舒尔曼在一份声明中说:“这些实验表明，饮食变化导致的肠道微生物群改变和醋酸盐产量增加之间存在因果关系。”他补充说，增加的醋酸盐反过来会导致食物摄入量增加，引发一个积极的反馈回路，导致肥胖和胰岛素抵抗。然而，这并不意味着醋酸盐会导致人类肥胖;情况很复杂，因为肠道微生物能迅速将醋酸转化为其他短链脂肪酸。醋酸盐的有益或有害影响如下仍在讨论在科学界。

研究人员说，下一步将是检验他们在啮齿动物身上发现的这种机制，解释肠道微生物群的改变与肥胖和代谢综合征之间的关系，是否可以转化为人类。

引用:

佩里，RJ等。醋酸盐介导微生物组-大脑- β-细胞轴促进代谢综合征。自然．2016;534:213 - 217。DOI:10.1038 / nature18309