巨大的表面积人类肠道屏障保持精致的生理稳态的关键。一方面，必须优化它以吸收水和营养素;另一方面，它必须充当化学和微生物挑战的紧张屏障 - 所有所有人都在保护我们免受对我们健康有害的无限的化合物中的不必要的反应。肠屏障功能障碍与许多障碍相关联通过增加肠道通透性，也就是俗称的漏肠。最近的研究结果强调了肠道微生物群在保持适当健康方面的重要性，并导致了这样的观点特定的益生菌菌株可能对肠道屏障有益。
在一个审查发表在《英国营养学杂志》上，作者彼得·布伦博士和合作者进行了系统编目目前已有的临床前和临床证据表明益生菌的使用在改善各种疾病状态。具体而言，作者审查了益生菌的潜力，以调节细菌和病毒感染，肥胖和糖尿病，坏死性肠结肠炎，炎症性肠病（IBD）和肠易肠果（IBS）的情况下调节肠道屏障。
细菌和病毒病原体:
细菌或病毒病原体对胃肠道(GI)的粘膜屏障构成共同的挑战。迄今为止，已用减毒致病菌研究了益生菌改善动物腹泻的能力，但成功率普遍较低。啮齿动物在活的有机体内感染模型已经证明益生菌可以减轻多种胃肠道病原体引起的感染的严重程度，包括幽门螺杆菌那柠檬酸杆菌鼠李那李斯特菌和S.almonella沙门氏菌感染等等。值得注意的是，内源性菌群和益生菌可能通过直接和间接的机制同时拮抗病原体，这使得很难将菌群的主要贡献与外源性菌群的作用区分开来。然而，设计良好控制的人体研究带来的明显的伦理挑战意味着迄今为止很少有人类感染研究。
肥胖和糖尿病：
代谢内毒素，或血浆中高水平的肠道微生物源脂多糖(LPS)，与肥胖和2型糖尿病相关的代谢性疾病的发展有关。脂多糖来自革兰氏阴性菌的外细胞壁成分，通常被肠道屏障阻止向血浆转移。在小鼠中,双歧杆菌已与降低的肠道LPS水平相关，改善粘膜屏障功能。尽管如此，人类研究仍然是与表明这一点的鼠标研究补充益生菌的双歧杆菌,或益生元补充促进双歧杆菌属生长，可降低内毒素血症的发生率．外的双歧杆菌属,各种乳酸杆菌物种和Akkermansia muciniphila还被证明积极影响代谢紊乱参数。作者注意到，这些健康改善可能并不完全归因于有关的细菌种类，如在大多数情况下，驾驶健康改善的确切潜在机制仍然未知。此外，很少的研究评估了人类研究中是否可以实现类似的效果，在我们的科学理解中标志着主要的警告。
坏死性小肠结肠炎:
肠道屏障的不成熟是一个定义特征坏死性小肠结肠炎(NEC)是一种高死亡率的急性炎症性疾病，影响低出生体重儿。总的来说，来自新生动物模型的证据表明益生菌可以增强未成熟的肠道屏障——NEC的标志——从而降低疾病的严重程度．在少数已经进行的人体研究中，益生菌的使用减少病原体加载在发育中的早产儿肠道中。然而，作者警告说，在这个时候，医学专家仍然不愿推荐常规使用特定的益生菌治疗，并等待大规模和精心设计的安全和有效性试验。
肠易激综合症：
肠易激综合征(IBS)是一种胃肠道疾病，其特征是反复腹痛和大便稠度或频率的改变。尽管科学争论仍在继续，但研究表明，肠道微生物群可能与肠易激综合征症状有关。在动物模型中，在有意破坏上皮屏障后，ibs样症状得到了缓解。研究表明，添加多种益生菌菌株，特别是乳酸菌，有可能恢复肠道屏障功能，突出益生菌的承诺作为这一综合征的治疗选择。然而，由于使用不同的菌株和组合，现有试验的结果难以解释，以及研究设计中的一般限制。有利于生产的益生元化合物乳酸和丁酸也值得关注，因为它们可以与特定的益生菌菌株一起施用（synbiotics)以促进益生菌与内源性菌群及其代谢产物之间的协同效应。
炎症性肠病:
包括克罗恩病（CD）和溃疡性结肠炎（UC）的炎症性肠疾病是通常需要强大的肠道的非常严重的炎症条件免疫抑制诱发缓解。鉴于他们的严重性，作者写道，它有点奇特，表明益生菌可能会治疗活跃的IBD，尽管它们可能在维持缓解方面有用。然而，最近关于CD研究的结果，一直令人失望。据报道，促使使用益生菌诱导和维持UC缓解的更有前途的结果。例如，一个研究发现在12周的时间内，益生菌治疗在维持UC缓解方面相当于美沙拉嗪。
在结束语中，作者突出显示到目前为止，在动物模型中已经完成了益生菌和肠道障碍的关键工作在体外,而相对而言，我们对人类的类似过程知之甚少．仍然那各种研究暗示通过益生菌治疗可以提高粘膜屏障功能，这支持了对诊断良好的患病人群进行研究的必要性。只有当这些人体研究完成后，科学界才有足够的证据来自信地向医疗从业者和患者推荐有益健康的益生菌治疗。
参考:
Bron PA, Kleerbezem M, Brummer RJ，et al。益生菌可以通过影响肠道屏障功能来调节人类疾病吗？Br J减轻．2017; 117（1）：93-107。DOI：10.1017 / S0007114516004037。
