最近几个月，一系列研究发表，提供了科学证据，支持大脑和肠道在不断对话并相互影响的观点。例如，加州大学洛杉矶分校的研究人员发现了一种关系肠道中发现的特定种类的细菌与大脑的结构和功能变化之间的关系。此外，关于生活在我们体内的微生物在帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等疾病进展中的作用的新研究已经发表。
Agustín Ruiz医学博士是Fundación ACE(位于西班牙巴塞罗那的一家研究阿尔茨海默氏症和其他类型痴呆症的私人非营利组织)的研究主任，该组织研究微生物群在我们大脑健康中的作用，特别是研究它与神经退行性疾病(如痴呆症)的关系。
鲁伊斯参加了7月初在巴塞罗那Cosmocaixa科学博物馆举行的关于微生物群的科学会议，该会议是由“la Caixa”社会项目基金和Biocat(在加泰罗尼亚协调和促进保健和生命科学部门的组织)推动的一项倡议。
帕金森病影响整个身体，重要的是，它与肠道运动障碍以及与微生物群的相互作用有关
肠道和大脑互相交谈吗？
当然了。所有的身体系统都是相互沟通的，事实上，神经系统无处不在。因此，交流就发生了，不仅是通过到达肠道的神经，还直接通过血液中的循环因素，荷尔蒙因素等。
在过去的十年里，我们已经开始发现健康和微生物群之间的关系，包括一些疾病和肠道微生物之间的联系。
直到最近，我们都不认为疾病如帕金森症“系统性”;换句话说，它们影响了整个有机体。现在，这个概念已经发生了根本性的变化。帕金森病对整个机体有影响，重要的是，它与肠道运动障碍和与微生物群的相互作用有关。生活在肠道中的微生物可以向血液中释放因子，导致非常遥远的炎症。有很多研究正在进行，寻找肠道细菌的促进或消炎作用。
这些只是相关性还是有数据可以证明因果关系?
利用不同疾病的小鼠模型进行了非常复杂的实验。他们的微生物群被健康或患病对象的微生物群所取代，以尝试观察微生物群对不同疾病模型的直接影响。这就是神经系统疾病与“远距离”关系的表现。我们开始得到经验数据，而不仅仅是流行病学统计关系。
这正在改变这一领域，并为所有疾病的微生物组提供了特征。例如，在Fundación Ace，我们参与了描述微生物群及其与认知方面关系的项目。
先有鸡还是先有蛋?是微生物群的改变首先出现并导致疾病，还是疾病导致微生物群的改变?
在这种情况下，互惠主义就发生了。微生物群确实对人类生理的许多方面有影响，反之亦然。还有一些遗传学研究表明，根据受试者的基因组概况，他们的微生物群是不同的。似乎我们的基因选择或清除它们不感兴趣的细菌，以实现这种互惠共生。我们的基因组可以预测微生物组的组成，我们的微生物组可以调节，例如，我们的免疫系统或神经内分泌系统。
显然，修饰微生物组也意味着修饰可以在一个主体的促炎或抗炎谱中进行，随后影响某些疾病的发展、调节或预防。这就是我们的希望。
如何改变微生物群:通过粪便移植，或者也许通过饮食、益生菌或锻炼?
以阿尔茨海默氏病为例，过去10年的基因研究让我们验证了神经炎症假说。我们已经观察到，许多与疾病相关的基因也与炎症过程有关，不仅在中枢神经系统，而且在外周神经系统和我们血液中的炎症特征中。
如果外周炎症因子的改变真的可以改变阿尔茨海默病的进程，它们可能可以通过改变微生物群来控制;这是我们的希望之一。这就是为什么我们密切关注神经系统疾病或神经退行性疾病与微生物群变化之间相互作用的过程。
在未来，我们是否能够利用微生物群来预防阿尔茨海默病或其他与肠道微生物组成变化相关的疾病?
这是我们的想法之一。如果我们设法鉴定促炎微生物群型，并且可以用更稳定且促炎更稳定的微生物组合物更换，也许我们可以减少中枢神经系统和身体的其他部位的炎症。这样，我们将降低该过程的病理效果，使我们能够防止远程发生的神经炎过程的外观。
这是我们预防的希望，但它也可能有助于我们控制这个过程。For now, we are starting to save material from patients with Alzheimer’s for the whole process, from the healthy subject to a subject who complains of memory problems, subjects who are already showing slight cognitive decline before the onset of dementia, with the aim of comparing their microbiota profiles and seeing if we can come across a clue about how to intervene.
问题是，这种疾病也会导致人们行为的激烈变化。例如，人们的饮食不太富裕，因为他们开始忘记食谱。他们停止使用大量成分，因为他们不记得如何准备它们。这种疾病也以某种方式令他们的微生物群。并且必须考虑。
