“我想改变这个世界。不把自己从A拽到B直到死"写了肠易激综合征(IBS)患者，症状表现为疼痛、痉挛、腹胀、周期性腹泻和/或便秘。这是一种极度绝望的声明。它来自一个被诊断为消化系统疾病的人。
是的，这是一种与消化系统相关的诊断，但已知它与焦虑和抑郁等心理疾病有关。事实上,的10 - 15%全世界患有肠易激综合征的人在50%左右有明显的心理症状
医生曾经认为大脑是肠易激综合征肠道症状的原因——毕竟，肠易激综合征是一种无法确定生物学原因的疾病(也就是一种“功能性”疾病)。然而,现在有充分的证据表明肠易激综合征并非起源于大脑。一个2016年的研究例如，在一段时间内跟踪了1900名澳大利亚人的研究发现，那些在研究开始时没有情绪问题，但有类似肠易激综合征(ibs)肠道症状的受试者在一年后表现出更高程度的焦虑和抑郁。在所有在研究结束时出现功能性胃肠(GI)障碍的患者中，三分之二的人在出现心理症状之前就出现了肠道症状，这使得大脑不太可能是引发胃肠道症状的最初原因。
肠易激综合征的肠道微生物群是引发心理症状或有助于其持久性的一个因素
根据目前的情况医学的共识在美国，肠易激综合征的心理症状最多可以发挥胃肠道症状的感知严重程度，从而降低患者的生活质量。
压力或其他心理因素不会导致肠易激综合征的肠道症状，但它们确实在很多时候伴随着肠易激综合征。然而到目前为止，研究人员还不能确定是什么原因导致了心理和肠道症状。
通过观察患者的肠道微生物群，人们对这种疾病有了更复杂的理解。许多研究显示肠易激综合征患者的正常肠道菌群发生了改变，即使这些变化的确切性质因研究而异。然而，总的来说，那些被诊断为肠易激综合征的人似乎有一个肠道微生物群落更少的多样性和更不稳定比健康的同伴要多
需要明确的是，肠道微生物群并没有显示出导致肠易激综合征的原因——肠道和大脑症状都没有。但科学家们确实确定，胃肠道和大脑之间的双向通信网络(称为肠道-大脑轴)在某种程度上与肠易激综合征有关。和众所周知，肠道-脑轴受肠道菌群的影响。例如,通过研究小鼠模型在美国，科学家发现压力(无论是急性的还是慢性的)会改变肠道环境，从而改变肠道菌群组成;这种改变的微生物群本身就可能导致小鼠持续的焦虑和抑郁行为。
支持人类肠道微生物群参与ibs相关的脑症状的概念是一个2012年的研究研究发现，特定的微生物群模式(称为“特征”)不仅与物质在结肠中的移动速度有关，还与报告的抑郁程度有关。
目前科学家们的最佳猜测是肠易激综合征的肠道微生物群是引发心理症状或有助于其持久性的因素。但需要更多的人类研究来解开这种疾病的复杂起源。
因为肠易激综合征的症状和微生物群落似乎是一个不断变化的目标，医生可能需要很多年才能真正了解肠易激综合征是什么。然而，肠易激综合征和肠道微生物群之间的联系可能是好消息。他们提出了调节肠道微生物群作为一种治疗肠道或大脑疾病症状的药物。如果事实证明，这些令人烦恼的症状中有一些取决于肠道菌群的变化，那么针对肠道采取益生菌等干预措施可能会对患者产生重大影响。
一些益生菌研究已经走在了前面有证据表明以活菌为靶点的肠道菌群可以减轻肠易激综合征患者的疼痛和整体症状的严重程度。然而，益生菌治疗肠易激综合征患者焦虑和抑郁的研究仍然匮乏。但未来几年的一个重要目标将是找出益生菌是否是一种有用的工具，用于解决一种“不只是在你的大脑中”的疾病。
