几周前，一条新闻上了头条，引起了不小的骚动。这一信息是基于发表在《科学杂志》上的几篇研究文章得出的，文章称益生菌几乎是“无用的”，甚至可能对健康产生负面影响细胞．研究表明，益生菌的作用没有预期的那么显著，而且当抗生素被用来减轻腹泻等副作用时，它们甚至可能对健康有害，因为它们阻碍了肠道微生物群的恢复。
主要科学协会的反应很快就出现了国际益生菌和益生元科学协会(ISAPP)和欧洲国际益生菌协会[IPA欧洲])，来自不同实验室的许多专家的研究也是如此。对这些研究结果提出质疑的同时，他们还提醒读者，某些益生菌的健康益处得到了大量科学研究的支持。
对于益生菌的功效，无论是在治疗问题或疾病方面，还是在控制免疫系统方面，人们已经达成了共识
益生菌到底是什么?根据世卫组织/粮农组织商定的定义在美国，它们是活的微生物，如果摄入足够的量，就会有益于健康。益生菌本质上是细菌和酵母，可以通过发酵的乳制品，如酸奶或开菲尔，以及其他食物或营养补充剂摄入。
今天益生菌被证实的益处是什么?十多年来，涉及数千名患者的临床试验证明，益生菌对健康有益．目前的共识是，益生菌在与消化道(消化舒适、肠易激综合征)和免疫系统(预防抗生素相关的腹泻和腹泻引起的梭状芽孢杆菌细菌感染）。他们的有效性也在早产儿婴儿出现，益生菌是益生菌阻止他们发展感染。
基于证据的质量，一些医疗和科学组织在其循证指南中强烈建议使用益生菌。他们的医疗建议允许健康专家为他们的病人开出最合适的益生菌。
益生菌可以减少抗生素的使用，从而停止它们对抗菌素耐药性的严重问题的贡献
来自世界各地的研究团队现在正在研究益生菌在治疗糖尿病和肥胖症等疾病中的作用。比利时科学研究基金会(Belgian Fund for Scientific Research)的研究员帕特里斯·d·卡尼(Patrice D. Cani)就是这些科学家中的一员，他研究了人工智能的作用Akkermansia muciniphila自2007年以来，肥胖、糖尿病和心脏病中的细菌。“有大量的科学文献表明，某些细菌，比如Akkermansia muciniphila或粪便杆菌对人类健康有益，“Cani解释道。他的研究发表在一些领先的科学期刊上，包括自然．
另一条调查线:使用益生菌作为减少抗生素使用的一种手段，从而避免对非常严重和相当严重的抗菌素耐药性问题的任何贡献。
“我们遭受的许多感染不是来自于环境中的病原体，而是来自于我们所庇护的病原体，”Università Cattolica del Sacro Cuore(意大利)的科学和食品技术部主任Lorenzo Morelli说。他继续解释道:“我们的肠道中有大量的致病菌，当这些致病菌和我们的有益细菌之间不平衡时，健康问题就会出现。益生菌可以帮助避免这种失衡，从而限制抗生素的使用．”
我们在过去20年中也已知益生菌不需要殖民肠道以提供健康益处。“即使细菌只穿过肠道，它们也可以产生活性化合物或诱导免疫系统，通过与粘液接触来生产其他特异性的抗微生物因子”简单地“，”Cani说。
Patrice Cani也提醒我们如果一种细菌或一种细菌的组合被认为是益生菌，它必须在临床试验中显示出它的效果。并不是所有的细菌都对人类健康有积极的影响，也不是所有的益生菌都是一样的和有用的。换句话说，一个人的特性不能归因于他人．“的确，并不是所有的双歧杆菌或乳酸菌(可能是两种研究最密切的益生菌)都具有相同的功能。有些菌株有助于减少腹泻或恢复正常消化，而其他菌株则有更具体的作用，如恢复肠道粘液或抗菌特性，”他解释道。
长期以来，肠道菌群一直是科学家和媒体的热门话题，这也解释了为什么科学期刊和主流媒体每月都有越来越多的文章发表。
“认为肠道微生物群是理解和治疗所有疾病的关键是错误的希望，”卡尼总结道。这就是为什么对我们所处理的信息的关心和严格是至关重要的，也是为什么这是我们每天在肠道菌群健康中努力应用的两个特征。
