纤维是许多饮食中忽视营养的关键。虽然人类不能消化一些纤维，但它可以被我们肠道中的微生物分解 - 一种称为肠道微生物的细菌群落。如纤维，益生元也充当肠道中有益微生物的食物，以及许多电流益生元实际上被认为是一种可溶性膳食纤维的形式。纤维和益生元之间的相似性通常导致如何区分两者的困惑。幸运的是，这Infographic.来自国际益生菌和益生元素协会（ISAPP）提供益生元和纤维之间有用的比较，同时描述各自影响健康和肠道微生物群的程度。

大多数纤维是来自植物的不可消化的碳水化合物。例如，苹果，黑豆和西兰花是所有出色的光纤来源。除了促进正常的排便时，足够的纤维消耗可提高血脂和葡萄糖的血液水平，同时保持我们更大的时间。一些纤维甚至对我们的肠道微生物群甚至对中度效应。

益生元也容易存在于蔬菜和全谷物等食物中，并且与许多健康益处相关。已经证明益生元促进肠道健康，可以调节免疫系统，调节肠道运动，可能对肠易肠综合征等疾病有益。一些效果是介导的短链脂肪酸。与纤维相比，益生元对健康和肠道微生物有更强大的影响。一个新的最近修改了定义孕期突出术语中，益生元物质也可能通过靶向结肠外的微生物来具有在肠道之外的有益效果。

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