膳食纤维是优化肠道健康的关键营养素，这一点之前已经有文献证明缺乏纤维的饮食可能会对结肠黏液层和肠道菌群功能产生负面影响．抗性淀粉(RS)是一种不被小肠消化的淀粉，因此被认为是一种膳食纤维。
最近的一次审查通过斯泰西•洛克博士从英国营养基金会在伦敦(英国)和安妮·纽金特博士从都柏林大学学院在都柏林(爱尔兰)总结了报告的RS对健康的影响，并探讨了支持这些影响的潜在行动机制。
RS的定义是“小肠中不能被淀粉酶消化的一部分淀粉，通过结肠被微生物菌群发酵”。目前有5种RS可以在植物性食物中自然发现，也可以在商业上生产或改造并加入到食品中:
- 一种物理上难以获得的淀粉，可以在粗磨或全粒谷物中找到，如面包、种子和豆类。
- 一种颗粒状淀粉，存在于生蔬菜中，如生土豆和绿香蕉，这意味着很少或从不吃。
- RS3:淀粉类食物(如土豆、意大利面、米饭)先煮熟，然后冷却后形成。
- RS4:包括几种化学改性淀粉，可以在食品中找到，如商业生产的面包。
- RS5:包括在加工和烹饪后重整过程中形成的直链淀粉-脂质复合物(例如煮熟的豆子与土豆、与橄榄油混合)，或可以人工合成并添加到食物中。
该综述的重点是关于食用RS对健康影响的人类证据，包括肠道健康、血糖和血脂、饱腹感和体重。
当它到达大肠时，RS被微生物发酵并产生短链脂肪酸(SCFAs)可能在几个方面发挥重要作用对人类健康的影响．此外，RS可能会影响肠道微生物组成，特别是涉及直链淀粉分解和丁酸盐和甲烷生产的细菌群落，以及细菌活性的生物标志物，因此，建议RS可以作为一种益生元。可以假设，大量摄入RS对宿主健康有益，但它在饮食、肠道和微生物群之间的相互作用可能更为复杂。
也有一些证据表明，RS可以通过减少蛋白质发酵过程中产生的致突变产物或通过防止短链脂肪酸产生的脱氧核糖核酸(DNA)损伤，来平衡高红肉摄入量对结直肠癌风险的负面影响。
与可消化碳水化合物的消耗相比，RS的消耗可能会降低血糖反应，这为其在糖尿病管理中的应用提供了可能。然而，RS似乎对血压和血脂等其他代谢指标没有什么影响。
另一个令人感兴趣的领域是RS在降低食欲方面的作用。可能涉及的机制包括短链脂肪酸的产生，它刺激肠道激素的释放，促进饱腹感。作者在综述中总结道，RS的摄入不会导致体重的长期显著变化，因为在反应中似乎存在个体间的差异。在这方面，以前曾有报告说肠道微生物产生的结肠丙酸可能会影响基于奖励的饮食行为因此可能在控制肥胖和不健康饮食方面发挥作用。
最后，新的证据表明，RS是口服补液溶液中的一种有益成分。
综上所述，作为一种膳食纤维，RS可以促进每日的纤维摄入，并带来相关的健康益处。虽然几项人类研究报告了它对不同健康结果的影响，但仍需要进一步研究，以阐明它是否能带来与一般健康人群和慢性病患者相关的重大益处。
